Les jeunes bergers s’affrontent au régional

Publié le 18 février 2015

Les Ovinpiades des Jeunes Bergers, compétition organisée par Interbev Ovins et l’ensemble de la filière ovine, ont pour objectif de promouvoir le métier d’éleveur ovin et de susciter de nouvelles vocations auprès des élèves des établissements agricoles.

En route vers le Salon de l’agriculture de Paris 2015

L’année 2015 marque la 10^ème édition de cet évènement sportif et fédérateur, désormais incontournable pour la production ovine. Organisée au Lycée agricole de Pamiers, la finale régionale Midi-Pyrénées a réuni 39 élèves, âgés de 16 à 24 ans. Tous en formation entre CAPA au BTS en lycée agricole, ils venaient de 11 établissements d’enseignements agricoles*. Malheureusement, les jeunes aveyronnais, bloqués par la neige, n’ont pas pu participer à l’épreuve.

Ces candidats, sélectionnés dans chaque département, sont venus tenter de se qualifier pour la 10^ème finale nationale, qui se déroulera ce 21 février au Salon International de l’Agriculture à Paris. Les 2 candidats arrivés en tête représenteront Midi-Pyrénées, face à 36 autres candidats, et tenteront alors de conquérir le titre national de Meilleur Jeune Berger 2015.

Pour cela, ils ont dû se soumettre à des épreuves alliant théorie et pratique. Au programme, évaluation de l’état d’engraissement et poids d’agneaux de boucherie, choix d’un bélier, parage des onglons, tri de brebis avec lecture de boucles électroniques, manipulation et l’évaluation de l’état corporel, et enfin quizz et reconnaissance des races. Pour chaque épreuve, le jury était composé de 2 ou 3 personnes : un éleveur, un technicien et/ou un enseignant agricole. Un président du jury était désigné avant chaque épreuve.

À l’issue d’une compétition très disputée, Cyril Sentenac et Boris Basaia, tous deux du lycée de Pamiers, ont remporté la palme de Meilleurs Jeunes Bergers de Midi-Pyrénées.

10 ans d’un succès grandissant

Chaque année, ils sont environ 750 jeunes élèves de l’enseignement agricole et rural à tenter leur chance aux sélections départementales et régionales des Ovinpiades des Jeunes Bergers. Toutes les régions de France participent désormais à ce challenge et, depuis 10 ans, le niveau technique de la compétition ne cesse d’augmenter.

Les Ovinpiades des Jeunes Bergers sont très appréciées des jeunes compétiteurs et de leurs enseignants. En effet, elles permettent d’appréhender l’élevage ovin au travers de gestes concrets et d’échanger avec les professionnels de la filière, dans une ambiance conviviale. Elles incitent également les enseignants à consacrer davantage de temps à présenter cette production et ses atouts.

La filière a évalué l’impact des Ovinpiades par des enquêtes auprès des jeunes et des enseignants :

• 4.000 jeunes ont été sensibilisés grâce aux Ovinpiades ces 3 dernières années
• 90% des jeunes affirment que cette action leur a permis de découvrir cette production qu’ils connaissaient peu ou pas du tout et d’en avoir une meilleure image
• 46% des enseignants affirment parler davantage de la production ovine aujourd’hui qu’il y a 3 ans à leurs apprenants.

Susciter des vocations auprès des jeunes

La filière ovine est aujourd’hui caractérisée par une forte demande en main d’œuvre. Pour conserver son niveau de production, elle doit installer entre 8 à 10.000 éleveurs dans la prochaine décennie. En effet, dans les 10 années à venir, 59% des éleveurs de brebis partiront à la retraite, et ces éleveurs détiennent 44% du cheptel français. Il faut donc plus que doubler le nombre actuel d’installations en production ovine, qui tourne aux environs de 350 par an. Or, grâce à une conjoncture économique favorable, une installation plus sereine et optimiste est possible. L’élevage ovin demande un besoin limité en capitaux par rapport à d’autres productions.